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La enseñanza del idioma inglés requiere algo más que seleccionar contenidos gramaticales o vocabulario. También exige comprender cómo aprenden las y los estudiantes, qué factores influyen en su participación y de qué manera las estrategias docentes pueden favorecer el desarrollo de la competencia comunicativa.
Las teorías del aprendizaje ofrecen una base importante para tomar decisiones pedagógicas más conscientes. No se trata de aplicar una teoría de manera mecánica, sino de reconocer sus aportes y relacionarlos con las necesidades del grupo, el contexto institucional y los propósitos de la clase de inglés.
Aprendizaje social
La teoría del aprendizaje social, asociada con Albert Bandura, destaca la importancia de la observación, la imitación y el modelaje. En la clase de inglés, esto significa que las y los estudiantes aprenden mejor cuando tienen acceso a modelos claros de uso del idioma.
Por ejemplo, escuchar diálogos, observar interacciones, repetir expresiones funcionales y participar en actividades guiadas puede ayudar a que el estudiantado incorpore nuevas formas de comunicación.
Desde esta perspectiva, la o el docente no solo explica contenidos: también modela pronunciación, entonación, turnos de habla, estrategias de cortesía y formas de interacción.
Procesamiento de la información
La teoría del procesamiento de la información plantea que aprender implica recibir, organizar, practicar y recuperar información. En el aprendizaje del inglés, esto se relaciona con la forma en que el estudiantado procesa vocabulario, estructuras gramaticales, sonidos y significados.
Por ello, es importante presentar la información de manera gradual, clara y organizada. Las actividades deben permitir que las y los estudiantes practiquen, relacionen contenidos y usen el idioma en situaciones comprensibles.
Una clase de inglés basada en esta perspectiva puede incluir ejemplos, práctica guiada, repetición significativa, actividades de reconocimiento, producción oral y uso progresivo del idioma en contextos reales o simulados.
Constructivismo
El constructivismo entiende el aprendizaje como un proceso activo. Las y los estudiantes no solo reciben información; también construyen significados a partir de sus experiencias, conocimientos previos e interacción con otras personas.
En la enseñanza del inglés, esto implica promover actividades en las que el estudiantado participe, pregunte, compare, produzca, dialogue y resuelva situaciones comunicativas.
El aprendizaje basado en proyectos, las tareas colaborativas, el uso de materiales auténticos y la relación entre idioma, cultura y realidad cotidiana pueden fortalecer este enfoque.
Aprendizaje significativo
La teoría del aprendizaje significativo, asociada con David Ausubel, resalta la importancia de conectar la nueva información con los conocimientos previos. En la clase de inglés, esto significa que el vocabulario, las estructuras y las funciones comunicativas deben relacionarse con situaciones conocidas por las y los estudiantes.
Por ejemplo, aprender expresiones para saludar, describir rutinas, hablar de la comunidad, narrar experiencias o expresar opiniones resulta más significativo cuando se conecta con la vida real del grupo.
El aprendizaje del inglés se fortalece cuando deja de ser una lista aislada de palabras y reglas, y se convierte en una herramienta para comunicar ideas, experiencias, emociones y saberes.
Implicaciones para la enseñanza del inglés
Estas teorías permiten comprender que aprender inglés no depende únicamente de memorizar reglas gramaticales. También intervienen la interacción, la práctica, el contexto, la motivación, la emoción, la participación activa y la posibilidad de usar el idioma con sentido.
Por ello, la enseñanza del inglés debe favorecer:
- Modelos claros de uso del idioma.
- Actividades comunicativas.
- Participación activa del estudiantado.
- Relación con experiencias reales.
- Práctica gradual y significativa.
- Ambientes de confianza para hablar sin miedo al error.
- Evaluaciones que valoren el uso comunicativo del idioma.
Reflexión final
Las teorías del aprendizaje no deben verse como conceptos aislados o exclusivamente académicos. Su valor está en ayudarnos a pensar mejor la práctica docente.
Cuando una o un docente comprende cómo aprenden sus estudiantes, puede diseñar clases más humanas, más participativas y más coherentes con el propósito central de aprender una lengua: comunicarse.
Desde Somos UNEM Inglés, invitamos a las y los docentes a revisar estas teorías como herramientas para fortalecer la enseñanza del inglés desde una perspectiva pedagógica, crítica, contextualizada y comunicativa.
Ausubel, D. P. (2002). Adquisición y retención del conocimiento. Una perspectiva cognitiva. Barcelona: Ed. Paidós.
Ausubel, D., Novak., J, D., y Hanesian, H. (1983). Psicología educativa: un punto de vista cognoscitivo. México: Trillas.
Bandura, a. (1986). Social foundations of thought and action: A social cognitive theory. Englewood Cliffs, N. J.: Prentice-Hall. (Traducido al español en 1987 con el título Pensamiento y acción: fundamentos sociales. Editorial Martínez Roca).
Miles, M., & Huberman, M. (1994). Qualitative data analysis: an expanded source book. Sage
M cLaughlin, B. (1978) "The Monitor Model: S orne M etho dological Considerations". Language Learning, 28 (2): 309-332.
McLaughlin, B. (1987) Theories of Second Language Learning. London: Edward Arnold.
McLaughlin, B. (1990) "Conscious versus 'Unconscious' Learning". TESOL Quarterly, 24 (4): 6 17-634.
También puedes leer
Para ampliar esta reflexión, te invitamos a revisar otros artículos del blog Somos UNEM Inglés:
¿Por qué estudiamos inglés y aún no logramos hablarlo?
La fonética y la fonología del idioma inglés.
Teacher’s Books My Victory: recursos para docentes de inglés
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